На атомной электростанции в Онтарио (Канада) завершён важный этап восстановления активной зоны реактора. Все работы внутри корпуса, в условиях высокой радиации, провели роботизированные системы. Это первый случай, когда столь сложная перестройка ядерного реактора выполнена полностью дистанционно.
Роботы заменили изношенные внутренние компоненты — каналы, трубки и другое оборудование, которое находится в зоне с повышенным фоном. Раньше для таких операций требовалось участие людей в защитных костюмах, что ограничивало время работы и повышало риски. Теперь же машины взяли на себя все точные манипуляции: резку, сварку, перемещение деталей.
Успешная реконструкция позволит продлить срок службы энергоблока и увеличить его мощность на 125 МВт — это сопоставимо с вводом небольшой электростанции. Для атомной отрасли такой подход означает, что многие стареющие реакторы можно модернизировать без длительных остановок и с минимальным облучением персонала.
Хотя технология пока отработана на одном энергоблоке, инженеры планируют применить её и на других реакторах. Опыт канадской станции показывает, как робототехника решает задачи, которые раньше считались слишком сложными или опасными для автоматизации.